UNICEF pide apoyo mundial para proteger a los niños desplazados y hambrientos en Haití — Problemas globales
NACIONES UNIDAS, 14 oct (IPS) – Nuevas cifras del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) muestran que el desplazamiento ha aumentado significativamente en Haití, profundizando las disaster humanitarias y de seguridad existentes en un país donde casi el 90 por ciento de la capital está controlada por bandas armadas.
«Los niños en Haití están experimentando violencia y desplazamiento a una escala aterradora», afirmó Catherine Russell, Directora Ejecutiva de UNICEF. “Cada vez que se ven obligados a huir, pierden no sólo sus hogares sino también la oportunidad de ir a la escuela y, simplemente, de ser niños”.
Más de 1,3 millones de personas han sido desplazadas debido a la creciente inseguridad, incluidos más de 680.000 niños (el doble que el año pasado) que se han visto obligados a abandonar sus hogares por la violencia. El informe señala que la escala del desplazamiento en 2025 ha alcanzado niveles “sin precedentes”, y el número de lugares de desplazamiento se ha disparado a 246 en todo el país. Miles de niños han sido desplazados varias veces como resultado del aumento de la violencia por parte de bandas armadas.
Lo último de UNICEF Alerta infantil El informe destaca el frágil estado de los refugios para desplazados en Haití, ya que aproximadamente el 33 por ciento de los refugios para desplazados carecen de infraestructura de protección básica. Las mujeres y los niños son los más afectados por esta disaster, enfrentando niveles desproporcionados de violencia, explotación y abuso. Además, la ONU señala que las violaciones de los derechos de los niños ocurren a diario, especialmente en áreas que están bajo el management de bandas armadas.
Se estima que más de 2,7 millones de personas, 1,6 millones de las cuales son mujeres y niños, viven bajo el management de bandas armadas. La situación de seguridad en la gran mayoría de los refugios para desplazados haitianos es horrible, y la ONU señala que la violencia de género está generalizada y el miedo es particularmente generalizado entre toda una generación de niños y adolescentes.
“Más niños están siendo sometidos a trata, explotación y reclutamiento forzado por parte de las pandillas”, dijo Volker Turk, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUR). “Sólo podemos imaginar el impacto a largo plazo, para los niños de Haití y para la sociedad en su conjunto”.
Dado que la mayoría de las escuelas se utilizan como refugios para desplazados, la educación en Haití se ha visto gravemente afectada y afecta a aproximadamente medio millón de estudiantes. Más de 1.600 escuelas fueron cerradas y decenas fueron ocupadas por grupos armados durante el año escolar 2024-2025. El sector educativo también está lidiando con una grave escasez de libros de texto, materiales de aprendizaje y docentes calificados.
«Casi 1.600 escuelas han sido atacadas, ocupadas o cerradas como resultado de la violencia incesante, dejando a más de uno de cada cuatro niños fuera de las aulas», afirmó Giacomo Colarullo, Oficial de Comunicaciones de Emergencia de UNICEF. «La escuela no es sólo un lugar para aprender, sino un refugio seguro. Cuando eso desaparece, estamos arriesgando el desarrollo y el futuro de toda una generación».
UNICEF estima que más de 3,3 millones de niños en Haití necesitan urgentemente asistencia humanitaria y más de un millón se enfrentan a una grave inseguridad alimentaria. Este año, se estima que 288.544 niños menores de cinco años sufrirán desnutrición aguda. El empeoramiento de la disaster del hambre se debe en gran medida al aumento vertiginoso de los precios de los alimentos básicos, que ha hecho que los productos básicos sean inasequibles para la mayoría de las familias, lo que ha obligado a muchas a saltarse comidas o depender de dietas pobres en nutrientes.
Además, la inseguridad generalizada a lo largo de los cruces fronterizos y las rutas de acceso clave ha restringido gravemente la entrega de ayuda humanitaria, cortando el acceso a servicios de nutrición, atención médica y protección. Los trabajadores humanitarios siguen enfrentándose a altos riesgos de violencia en el desempeño de sus funciones.
«El hambre está empeorando a un ritmo alarmante», afirmó Colarullo. «Menos de la mitad de los centros de salud en el área metropolitana de Puerto Príncipe siguen en pleno funcionamiento, lo que deja a los mismos niños a menudo sin poder recibir la atención que necesitan para sobrevivir y prosperar. UNICEF y sus aliados continúan quedándose y entregando alimentos terapéuticos, clínicas móviles y apoyo a las familias desplazadas internamente, pero el acceso y la financiación siguen siendo obstáculos importantes».
Las condiciones de los niños en Haití han empeorado aún más por los recientes recortes a la ayuda exterior y la grave escasez de fondos para programas humanitarios que salvan vidas, incluido el Programa Mundial de Alimentos (PMA), del que el país depende desde hace mucho tiempo para su seguridad alimentaria. Desde enero de 2022, el PMA ha llegado a más de dos millones de personas en Haití y ha trabajado con el gobierno haitiano para proporcionar comidas escolares a much de niños.
El PMA estima que necesitará al menos 139 millones de dólares para sostener las operaciones de ayuda a las poblaciones más vulnerables de Haití durante los próximos doce meses. Sin embargo, los recientes recortes de fondos han obligado a la agencia a suspender las distribuciones de comidas calientes y reducir a la mitad las raciones de alimentos para las familias en los centros de desplazados. Por primera vez, el PMA tampoco ha podido posicionar con anticipación suministros de alimentos para desastres relacionados con el clima durante la temporada de huracanes en el Atlántico debido a la falta de recursos.
«Hoy en día, más de la mitad de los haitianos no tienen suficiente para comer», dijo Wanja Kaaria, directora del PMA en Haití. «Con nuestros niveles actuales de financiación, el PMA y sus socios están luchando por mantener a raya el hambre para miles de los más vulnerables: niños, madres, familias enteras que se están quedando sin opciones y sin esperanza».
A pesar de los continuos desafíos de acceso, UNICEF y sus aliados han podido lograr avances vitales para abordar la gran escala de necesidades. Hasta ahora, la agencia ha tratado a más de 86.000 niños que sufren desnutrición y ha brindado servicios de atención médica a más de 117.000 personas. Además, UNICEF ha proporcionado acceso a agua potable a 140.000 personas.
UNICEF hace un llamado urgente a un mayor apoyo internacional para ampliar la asistencia important y la protección para los niños desplazados, garantizando refugio seguro, localización y reunificación de familias, atención psicosocial y acceso a servicios esenciales de salud, nutrición, educación y saneamiento. Sin embargo, el llamamiento de la organización Acción Humanitaria para la Infancia para Haití sigue careciendo de fondos suficientes, lo que amenaza con detener estos esfuerzos.
“Los niños de Haití no pueden esperar”, advirtió Russell. «Como todos los niños, merecen una oportunidad de estar seguros, sanos y vivir en paz. Depende de nosotros tomar medidas en favor de los niños de Haití ahora».
Informe de la Oficina de la ONU de IPS
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