Predators, terminando un viaje de altibajos, apuntando a los Jets en racha
Los Nashville Predators, que vienen de un juego que sintieron que dejaron escapar, concluyen una gira de cuatro juegos el sábado por la noche cuando se enfrentan a los Winnipeg Jets, rivales de la División Central.
Nashville ganaba 2-1 en Montreal el jueves antes de que Cole Caufield de los Canadiens empatara el marcador cuando restaban 20 segundos del tiempo reglamentario. Caufield añadió el gol de la victoria faltando tres segundos en la sesión further, dejando a los Predators con una derrota por 3-2 y una marca de 1-1-1 en su gira.
«Tenemos que salir y ganar un partido (en Winnipeg) y hacer que el viaje sea medio decente», dijo Steven Stamkos, quien anotó su primer gol de la temporada en la derrota en tiempo further.
Stamkos también señaló que un patrón desconcertante de la temporada pasada está comenzando a surgir esta temporada para los Predators, quienes la temporada pasada registraron su primer récord sub.-500 desde 2012-13. Nashville tiene solo 14 goles en los primeros cinco partidos, y eso incluye juegos consecutivos de cuatro goles para comenzar el viaje con una victoria en Ottawa (4-1) y una derrota en Toronto (7-4).
Dos de los goles contra los Senadores fueron de portería vacía. Stamkos sabe que el equipo necesitará aumentar la puntuación para poder competir.
«Parece que estamos tratando de encontrar algo de ofensiva, pero es un poco difícil de conseguir», añadió.
El portero de Nashville, Juuse Saros, hizo 27 salvamentos el jueves y tiene un porcentaje de salvamento de .935 en cuatro aperturas. Tiene marca de 8-8-4 en 20 partidos de su carrera contra los Jets, con un promedio de 2.50 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .921.
El portero finlandés tuvo marca de 2-2-0 contra los Jets la temporada pasada, coronada por una victoria en casa por 2-1 el 27 de febrero, cuando detuvo 22 de 23 tiros.
Winnipeg regresa a casa para jugar contra los Predators después de ganar un par en la costa este, ambos por 5-2, a principios de esta semana. Contra los Philadelphia Flyers el jueves, el pívot veterano Mark Scheifele anotó dos veces para darle cinco goles y ocho puntos, los cuales lideraron a los Jets en sus primeros tres juegos.
Esos dos puntos le dieron a Scheifele 812 en su carrera, empatándolo en el récord de la franquicia con su ex compañero de equipo Blake Wheeler. Su primera oportunidad de romper el récord llegará cuando los Jets busquen su cuarta victoria consecutiva.
El entrenador de Winnipeg, Scott Arniel, señaló que el nativo de Ontario fue el primer jugador que los Jets seleccionaron después de que el equipo se mudó de Atlanta, y la séptima selección common en el draft de 2011 estuvo a la altura de las expectativas.
«Es un gran jugador en esta liga. Creo que finalmente está recibiendo el reconocimiento que se merece», dijo Arniel.
El portero de Winnipeg, Connor Hellebuyck, solo enfrentó 17 tiros en la victoria del jueves. Ha permitido sólo cuatro goles en sus dos últimas aperturas después de permitir cinco en la derrota inaugural de la temporada ante los Dallas Stars.
El dos veces ganador del Trofeo Vezina se ha enfrentado a Nashville 29 veces en su carrera, acumulando un récord de 17-9-2 con un GAA de 2.42 y un porcentaje de salvamento de .927. Ganó ambos enfrentamientos contra los Predators la temporada pasada, incluida una victoria en casa por 3-0 el 30 de diciembre en la que realizó 22 salvamentos.
–Medios a nivel de campo
