Los extorsionistas cierran negocios informales en Ciudad del Cabo

• Los salones de peluquería, puestos de verduras y otros negocios informales en los municipios de Ciudad del Cabo se ven obligados a cerrar porque no pueden pagar tarifas de protección.
• El Servicio de Policía de Sudáfrica cube que no puede proporcionar detalles sobre sus esfuerzos para prevenir e investigar la extorsión.
• Desde abril de 2024, 115 personas han sido arrestadas en el Cabo Occidental por extorsión, pero no está claro cuántos han sido condenados.

Los dueños de negocios informales en Khayelitsha, Philippi y Nyanga dicen que no tienen más remedio que cerrar la tienda porque no pueden pagar las tarifas de protección exigidas por los extorsionistas.

Los propietarios de salones de peluquería, puestos de verduras, puestos de carne braaied y muebles y concesionarios de electrodomésticos están siendo atacados y obligados a pagar entre R500 y R1 000 por mes. Para la mayoría de ellos, la ganancia mensual es de R1,500 y R2,000.

El Servicio de Policía de Sudáfrica (SAPS) en el Cabo Occidental se negó a proporcionar detalles sobre cómo está respondiendo al problema.

Una persona que solía vender carne Braaied en la carretera en Nyanga le dijo a Groundup que cerró su negocio hace tres meses. «Ya no podría generar ganancias y pagar a las personas que me ayudan», dijo.

Dijo que pagaría a un grupo de extorsionistas y luego, la próxima semana, un grupo diferente vendría con sus propias demandas. «Es como si estuvieran conectados y le dijeron a la otra pandilla que han terminado de recolectar su parte y ahora es su turno», dijo.

Dijo que no ha abierto un caso con SAPS porque las pandillas le han advertido que no lo haga. Ha recibido amenazas de muerte.

«Decidí cerrar y no vender», dijo.

Los dueños de negocios que no pagan el dinero de la protección a menudo son agredidos o que sus negocios se destrozaran.

Otro propietario de un negocio casual de Philippi dijo que había pagado R500 mensualmente durante casi un año. Desde entonces se ha mudado a una ubicación diferente.

«Con el pequeño dinero que estoy generando del negocio, tengo que alimentar a mi familia y pagarle a la gente que me ayude. Pero no puedo porque el dinero se destina al sindicato», dijo.

Dijo que después de cerrar, los extorsionistas se le acercaron que la ofrecieron a ayudarla a comprar acciones y bienes para poder mantenerse abierta, pero decidió mudarse. El mismo grupo continúa atormentando a otras empresas en el área. «Es una triste realidad que los vendedores gastan más del 50% de sus ganancias en las pandillas», dijo.

Un residente de Philippi que solía alquilar habitaciones dijo que sus clientes viven con miedo porque cuando no paga la tarifa de protección, están amenazados con violencia. «Es usted que pague, o usted, su familia o clientes están heridos», dijo.

Dijo que niños de hasta 15 años se unen a las pandillas de extorsión.

¿Dónde está SAPS?

El portavoz del Cabo Occidental de SAPS, el coronel Andre Traut, dijo a Groundup la semana pasada que el equipo de tareas de extorsión provincial había realizado 115 arrestos desde abril de 2024.

Groundup envió más preguntas a SAPS sobre estos arrestos y si alguna ha llevado a condenas. Traut respondió que «los detalles específicos de nuestros esfuerzos operativos no se comparten con los medios de comunicación, ya que hacerlo podría alertar a aquellos a quienes estamos dirigidos y socavar nuestras estrategias».

También preguntamos si se está haciendo algo para que sea más fácil y más seguro para las personas informar casos de extorsión. Traut dijo que la línea directa de extorsión SAPS se puede llamar al 0800 314 444.

«La extorsión sigue siendo una prioridad en la provincia», dijo Traut.

Los maestros de la Escuela Primaria Zanemfundo fueron amenazado por los extorsionistas el 28 de febrero. Se les dijo que pagaran antes del 14 de marzo. SAPS ha estado patrullando el área y escoltando a los maestros cuando es necesario, pero no se han realizado arrestos. Según una fuente de la escuela, solo el director ha sido entrevistado por la policía y ninguno de los maestros.

Traut le dijo a Groundup el lunes que «Philippi East SAPS es consciente del asunto y ha implementado medidas para proteger tanto a la escuela como a sus alumnos. Si bien no se ha presentado ninguna queja formal, SAPS ha abierto un expediente de investigación como parte de nuestra firma postura contra la extorsión».

© 2025 Groundup. Este artículo fue publicado por primera vez aquí.

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