Incluso con tres engranajes, los beermen aún van a Maul anémico de jefe

June Mar Fajardo (No. 15) produce 17 puntos y 13 rebotes en tiempo limitado para los Beermen. —Guust Dela Cruz

June Mar Fajardo, CJ Pérez y Don Trollano pudieron pasar mucho tiempo en el banquillo, viendo a sus compañeros de equipo tener la oportunidad de registrar minutos en medio del domingo por la testimonio de aguas negras de San Miguel Beer en la Copa Philippine de la PBA.

Los Beermen luego completarían el trabajo con una derrota 115-78 del jefe anémico en Philsports Area en Pasig Metropolis para reclamar su tercera victoria consecutiva, todo en contra de los equipos con dificultades y recuperar el tercer lugar en solitario en 6-2 a pesar de ser reducido a solo 10 jugadores por razones de salud.

Pero Fajardo y San Miguel saben que las cosas no se volverán más fáciles una vez que concluyan un descanso de dos semanas, ya que enfrentan oponentes más duros para cerrar las eliminaciones.

«Tenemos grandes juegos por delante y queremos asegurarnos de que nuestros cuerpos estén preparados, especialmente con los playoffs acercándose rápidamente», dijo Fajardo en Filipino después de terminar con 17 puntos y 13 rebotes.

El próximo oponente de San Miguel es Rain or Shine el 7 de junio en la ciudad de Cagayan de Oro, y ambos equipos han tenido su parte de juegos cerrados esta temporada. Los Beermen también están programados para enfrentarse a los Fiberxers Converge y las Torres Gemelas Justine Baltazar y Justin Arana el 11 de junio.

Su último juego de la ronda de eliminación es el 15 de junio contra el muelle de Northport Batang, quien, a pesar de sus luchas en curso que se extendieron el sábado con una derrota de 106-97 ante los Hotshots de Magnolia en Candon Metropolis, Ilocos Sur, aún puede hacer que las cosas sean competitivas.

Magnolia, dirigida por Paul Lee, Zavier Lucero y Aris Dionisio, mejoró a 7-1 para convertirse en el primer equipo en calificar para los cuartos de last.

«Podemos vencer a todos los equipos de la PBA, pero también pueden vencernos, por lo que tenemos que prepararnos para estos juegos restantes», dijo el entrenador Leo Austria.

San Miguel ganó a pesar de la desaparecida de Juami Tiongson, Marcio Lassiter y Jeron Teng, quienes contrajeron los ojos doloridos en los días posteriores a su mauling de Terrafirma de 39 puntos en Montalban, Rizal.

Dos hombres cortos

Los Beermen solo tenían 13 jugadores, dos menos que el límite máximo para que los equipos se coloquen en la lista activa, y sus ausencias eran muy visibles con algunos asientos vacíos en el banco.

Pero CJ Pérez anotó 20 puntos, Fajardo tuvo esa impresionante línea de estadísticas, mientras que Trollano agregó 15 para San Miguel.

Y con el juego prácticamente en la bolsa, obtuvieron su merecido respiro, ya sea intercambiando historias divertidas, recibiendo masajes de uno de los chicos de servicios públicos de San Miguel o celebrando canastas de JM Calma y Drei Cahilig durante el tiempo de basura.

Blackwater cayó a 1-7 después de una actuación que contrasta con su pérdida cercana y dramática ante Barangay Ginebra dos noches anteriores cuando Japeth Aguilar alcanzó un saltador de referencia de último segundo.

Los jefes ahora están empatados en la parte inferior de la clasificación con la desventurada DYIP y ambos están listos para golpear las duchas temprano. La forma en que Blackwater realizó estaba muy lejos de la forma en que jugó en esa derrota ante Ginebra.

Y al entrar en el juego, Austria estaba realmente un poco preocupada.

«Eso nos dio mucha preocupación», dijo Austria, refiriéndose a la dura posición del jefe contra los Gin Kings. «Estoy contento con la victoria y con la forma en que respondieron los jugadores. Realmente querían ganar porque nuestro objetivo es los cuatro primeros».

Terminar en la mitad superior del campo de ocho equipos que avanzará más allá de la ronda de eliminación significaría una ventaja ganadora en la primera ronda de los playoffs, lo que hace los juegos restantes para San Miguel, y todos los demás todavía en los críticos. Inq