El movimiento antiinmigrantes que bloquea el acceso a la atención sanitaria a los extranjeros

Una clínica comunitaria justo al norte de Johannesburgo se ha convertido en la primera línea de una batalla en Sudáfrica sobre si los extranjeros pueden acceder a las instalaciones de salud pública.

Lo que comenzó como una pequeña acción native en una zona en 2022 se ha extendido, con activistas del grupo abiertamente antiinmigrante Operación Dudula, formando piquetes en algunos hospitales y clínicas de las provincias de Gauteng y KwaZulu-Natal. Controlan los documentos de identidad e impiden la entrada a cualquier persona que no sea sudafricana.

«Dudula» significa quitar algo por la fuerza en el idioma zulú.

A pesar de algunas detenciones, las autoridades parecen incapaces de impedir los piquetes.

El sitio de su última campaña es Dieplsoot, un municipio pobre de más de 200.000 habitantes cerca del centro comercial del país.

En una fresca mañana primaveral de jueves, Sicelokuhle Moyo, vestida con una falda azul y beige, una gruesa cazadora y un pañuelo negro en la cabeza, salió temprano hacia la clínica.

La zimbabuense, que vive en Sudáfrica desde 2006, iba allí, como solía hacer, a recoger sus medicamentos para una enfermedad crónica.

Pero esta vez, cuando llegó a la puerta, las cosas fueron diferentes.

En la entrada estaban apostados dos hombres que vestían camisetas blancas con el lema «Operación Dudula – Deportación masiva». Exigieron que todos presentaran sus documentos antes de poder entrar.

«Dije que tenía pasaporte. Dijeron que no aceptan pasaportes. Sólo quieren documentos de identidad», dijo Moyo, ocultando su frustración detrás de una sonrisa educada.

A pesar de ser un posible punto álgido, hubo una extraña calma y resignación ya que la gente sabía que los activistas de la Operación Dudula habían sido violentos en el pasado.

Cualquiera que no pudiera presentar un documento de identidad sudafricano period rechazado.

Caminando lentamente desde la entrada, Moyo se unió a un grupo de mujeres al borde de la carretera, con niños pequeños atados a la espalda, esperando con incertidumbre lo que sucedería a continuación.

Tendai Musvava, una mujer de unos 40 años, corrió la misma suerte.

«Estaba haciendo cola y entonces me dijeron que (sólo) necesitaban algunas personas con documentos de identidad. Yo no tengo documento de identidad. Tengo pasaporte, soy de Mozambique. Así que no puedo conseguir mis medicamentos porque no tengo documento de identidad», dijo.

Musvava, vestida con un jersey de invierno de shade naranja brillante y un sombrero blanco, parecía abatida.

«Simplemente siento que hacen lo que quieren porque es su país. No tengo voz y voto. Por ahora tengo que seguir lo que digan. No tengo elección».

Sudáfrica alberga alrededor de 2,4 millones de inmigrantes, poco menos del 4% de la población, según cifras oficiales. La mayoría proviene de países vecinos como Lesotho, Zimbabwe y Mozambique, que tienen un historial de proporcionar mano de obra migrante a su vecino rico.

La xenofobia ha sido durante mucho tiempo un problema en Sudáfrica que ha estado acompañada de estallidos ocasionales de violencia mortal, y el sentimiento antiinmigrante se ha convertido en un tema de conversación político clave.

Habiendo comenzado como una campaña, la Operación Dudula, que en ocasiones ha sido acusada de usar la fuerza para expresar su opinión, es ahora un partido político con ambiciones de participar en las elecciones de gobierno native del próximo año.

La líder del partido, Zandile Dabula, insiste en que lo que su organización está haciendo en las clínicas públicas de Johannesburgo y otras partes del país está justificado.

«Queremos que se dé prioridad a los sudafricanos. Atención de emergencia: entendemos que debes recibir tratamiento, pero si eres ilegal debes ser entregado a las autoridades», le dijo a la BBC.

Cuando se le cuestiona el hecho de que muchos inmigrantes se encuentran en el país legalmente, recurre al argumento de que se debe dar prioridad a los sudafricanos porque hay recursos mínimos.

«La vida es lo primero, no lo negamos, pero no puede ser un obsequio para todos. No podemos atender a todo el mundo. No tenemos suficiente».

La constitución garantiza el derecho al acceso a la atención médica para todas las personas en el país, independientemente de su nacionalidad o estatus migratorio.

Pero Dabula cube que el sistema de salud pública, que atiende a casi el 85% de la población, está sobrecargado.

Ella cube que algunas personas tienen que levantarse a las 04:00 para hacer largas colas en su clínica native porque saben que si no llegan a tiempo, no les quedará ningún medicamento.

Sudáfrica es una sociedad profundamente desigual, y gran parte de la riqueza del país está en manos de unas pocas manos. Los niveles de desempleo y pobreza son altos y algunos culpan a los inmigrantes, que a menudo viven en comunidades pobres, por los problemas que enfrenta la gente.

Los métodos de la Operación Dudula han encontrado una audiencia comprensiva entre algunos residentes de Diepsloot.

Uno de ellos, el sudafricano Sipho Mohale, describió la campaña de la Operación Dudula como «un cambio positivo».

«La vez anterior, cuando estuve aquí, la cola period muy larga. Pero esta vez, sólo me tomó un par de minutos recoger mis cosas y salir», dijo.

Otra residente, Jennifer Shingange, también acogió con satisfacción la presencia de los activistas en Diepsloot.

«Como sudafricanos, íbamos a la clínica y descubríamos que los medicamentos que necesitábamos no estaban disponibles. Pero desde que los extranjeros dejaron de usar la clínica, ha habido una diferencia», dijo.

Irónicamente, algunos sudafricanos no se han librado de la campaña antiinmigrante.

A ellos también se les ha negado el acceso a los centros de salud públicos porque no podían presentar un documento de identidad; se cree que más del 10% de los sudafricanos no tienen documentos adecuados que demuestren su nacionalidad.

Pero es el incumplimiento de la constitución en las acciones de la Operación Dudula lo que enoja a los activistas del otro lado del argumento.

«Tener un grupo que no está sancionado por el Estado para tomar decisiones sobre quién entra y quién sale es profundamente problemático», afirmó Fatima Hassan, abogada de derechos humanos de la organización Well being Justice Initiative.

«A menos que el gobierno controle esta situación muy pronto, perderá la capacidad de hacer cumplir la ley y el orden por sí mismo».

El viceministro de Salud, Joe Phaahla, dijo a la BBC que su gobierno estaba en contra de atacar a ciudadanos extranjeros o a cualquier otra persona que intentara utilizar clínicas y hospitales locales.

«No estamos de acuerdo con ese enfoque porque la salud es un derecho humano. Por mucho que entendamos el hecho de que la prestación de servicios debe organizarse adecuadamente, no se organiza mediante métodos de intimidación», le dijo a la BBC.

Varios partidos políticos importantes, incluidos los Luchadores por la Libertad Económica y la Alianza Democrática, también han condenado la Operación Dudula.

Pero un intento reciente de llevarlo ante los tribunales por parte de la Comisión de Derechos Humanos de Sudáfrica fracasó por un tecnicismo, lo que permitió efectivamente al grupo continuar su campaña.

Varios miembros de la Operación Dudula han sido arrestados en las últimas semanas por bloquear las entradas a instalaciones de salud pública. Posteriormente fueron puestos en libertad con una advertencia. La acción de la policía, sin embargo, no parece haber disuadido al grupo.

La Sra. Hassan cree que se necesitan medidas más enérgicas y afirma que «la policía y el ejército deberían haber estado allí desde el primer día para impedir (los piquetes) porque eso es simplemente anarquía».

El Dr. Phaahla dijo que se estaba explorando esta medida, pero la policía ha dicho que los recursos están «al límite en términos de poder monitorear e intervenir oportunamente cuando ocurren tales incidentes».

Mientras el Estado duda sobre qué hacer, la Operación Dudula parece envalentonada y dirige su atención a las escuelas públicas, afirmando que es parte de una campaña para luchar contra la inmigración ilegal.

Pero en Diepsloot, la acción del grupo deja a la gente sin la ayuda médica que necesitan.

Musvava, que fue rechazada, ahora está buscando alternativas. A pesar de sus escasos recursos, está considerando acudir al sector privado.

«Creo que tendré que ir al médico. Pagaré el dinero. Tendré que sacrificarme para conseguirlo», dijo.

No tenía thought de cuánto le costaría.

«No tengo dinero, pero tendré que hacer un plan».