El bloqueo de la tripulación de cabina pone a prueba la resistencia de FlySafair antes de la fiebre festiva

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jEREMY MAGGS: Según tengo entendido, la tripulación de cabina de FlySafair se está embarcando en más huelgas después de que las negociaciones salariales se estancaron. La aerolínea emitió un bloqueo iniciado por el empleador desde anoche, pero insiste en que los vuelos continúan según lo programado. La gerencia cube que su última oferta incluye un aumento (salarial) del 5,7%, más una bonificación anual del 7,5%. Ahora está buscando la mediación de la Sección 150 de la CCMA (Comisión de Conciliación, Mediación y Arbitraje) para acelerar un acuerdo.

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FlySafair añade que noviembre se desarrolla con un programa de mantenimiento previo a las fiestas reducido de todos modos, con tripulación adicional a bordo que ayuda, cube, a mantener estables las operaciones. Pero supongo que la pregunta es ¿por cuánto tiempo?

Acompañándonos ahora desde la aerolínea, Kirby Gordon, una bienvenida muy cálida. ¿Cuál es la situación mientras hablamos hoy? ¿Estás en pleno funcionamiento?

KIRBY GORDON: Estamos en pleno funcionamiento, gracias, Jeremy. Sí, absolutamente. Todos los vuelos salen según lo programado y cuentan con tripulación completa y cobertura proporcional. Así que nos vemos bien.

JEREMY MAGGS: ¿Por qué un cierre patronal ahora? ¿Qué ha cambiado en la mesa de negociaciones?

KIRBY GORDON: Creo que el cierre patronal es un mecanismo importante que existe dentro del marco democrático más amplio para garantizar que haya suficiente presión para implementar una solución.

En esta etapa, obviamente se declaró una disputa hace algún tiempo dentro de los procesos en la CCMA. Han pasado treinta días desde entonces, lo que nos sitúa en el ámbito de las acciones industriales protegidas en una dirección u otra con suficiente antelación, obviamente.

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Para nosotros period importante iniciar este cierre patronal para poder ejercer presión sobre la situación y centrarnos al máximo en garantizar que esto se supere lo antes posible. Luego, por supuesto, también de manera crítica, preservar el puente aéreo en el país en torno al G20 y, por supuesto, antes de la temporada festiva.

JEREMY MAGGS: ¿Cómo vas a lograr que esto cruce la línea entonces?

KIRBY GORDON: La buena noticia es que parece que las cosas van muy bien. Mientras hablamos ahora, las partes están involucradas en discusiones en curso.

Anoche tuvieron algunas discusiones muy constructivas, no lograron firmar el acuerdo de solución, pero están en el punto en el que realmente están discutiendo el acuerdo de solución.

Parece que los puntos en común no están lejos.

JEREMY MAGGS: ¿Está realmente protegida su agenda si la situación empeora o continúa?

KIRBY GORDON: No indefinidamente. En este momento, y ciertamente durante las próximas dos semanas, sería histórico si la huelga se extendiera mucho más allá.

Pero ciertamente lo es por el momento, dado que tenemos estos vuelos reducidos estacionalmente antes del período de diciembre, donde hay algunos aviones en mantenimiento para que podamos trabajarlos más duro durante ese período, y el hecho de que tenemos algo de tripulación adicional en este momento para poder facilitar ese vuelo también.

En realidad, es un período bastante fortuito para nosotros pasar por este dolor creciente en explicit y aún así poder proteger el cronograma en consecuencia.

JEREMY MAGGS: Pero depender de private que no esté en huelga también pone en riesgo la ethical dentro de la aerolínea y tal vez incluso la estabilidad a largo plazo. Esto es un riesgo, ¿no?

KIRBY GORDON: Siempre es un riesgo. La realidad es que todo el mundo siempre intentaría evitar las acciones industriales. Siempre es un último recurso.

Lamentablemente, con una oferta que supone un aumento de entre el 16% y el 19% sobre la mesa, eso es enorme en la economía precise, y nosotros, como empresa, tenemos que trazar una línea en algún punto del camino para garantizar nuestra propia sostenibilidad a largo plazo.

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Nunca es una gran situación. Ciertamente merece mucho trabajo después del hecho para tratar de reparar esa ethical y reparar esas relaciones, pero desafortunadamente es el único curso de acción en este momento.

JEREMY MAGGS: Es la segunda ronda de huelga, según tengo entendido. También plantea dudas sobre la relación entre el private y el transportista, ¿no es así?

KIRBY GORDON: Sí, y creo que esa es una pregunta muy, muy legítima. Tuvimos una huelga de pilotos a principios de año, y esta es una huelga de tripulantes de cabina. Lo que puedo decirte, Jeremy, es que la relación es realmente muy sólida. Safair es un gran empleador. Los equipos están fantásticamente cuidados y, en common, el espíritu y el ambiente son muy buenos.

No creo que hubiéramos logrado el éxito que tenemos hasta ahora con equipos que realmente se estaban separando. Esta aerolínea se ha construido sobre la base de los equipos que trabajan en ella.

Pero, lamentablemente, lo que tenemos es una serie de sindicatos que se encuentran en un entorno en el que pueden ejercer bastante poder.

Dado el tamaño que tenemos en el mercado (67% de la capacidad de asientos nacionales), si tuviéramos el 10% de la capacidad de asientos nacionales, no estarían reteniendo a una empresa para pedir rescate.

Pero la realidad es que, cuando se enfrentan a una aerolínea de nuestra escala y nuestro alcance, no sólo retienen como rescate a la empresa.

Es el público volador. Es el país. Es la economía. Así que en este momento tienen bastante poder en sus manos. Por supuesto, si estás en la mesa de negociaciones y estás tratando de llegar a un acuerdo y estás tratando de conseguir el mejor trato, no vas a llevar un cuchillo a un tiroteo.

JEREMY MAGGS: Los críticos dicen que el cierre patronal tal vez sea duro y que sí supone un riesgo para su cultura. ¿Cómo se justifica un cierre patronal?

KIRBY GORDON: Creo que es una crítica legítima y ciertamente es algo que hay que ver. Creo que en este punto, la realidad es que la oferta es tan increíblemente alta que justifica el hecho de que debemos ser bastante estrictos a la hora de trazar una línea en la area para garantizar que superemos la línea. Del mismo modo, tenemos una responsabilidad muy importante ante el público y la economía de garantizar que mantenemos nuestra conectividad aérea.

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Dejar la oportunidad de convocar la huelga en manos del sindicato, que ciertamente podría hacerlo antes de un evento importante del G20 o alrededor del 16 de diciembre para crear el máximo daño y aplicar la máxima presión a la empresa, no nos parece un curso de acción responsable.

JEREMY MAGGS: Me parece, y nuevamente, me corregirán si me equivoco, pero una cuestión de la pausa para el almuerzo también parece central en la disputa. Me parece que este es un derecho básico en el lugar de trabajo. ¿Cuál es el problema aquí y por qué no se ha resuelto?

KIRBY GORDON: En realidad, es un tema nuevo que ha pasado a primer plano, Jeremy, para ser honesto. Hubo una discusión justo al comienzo de algunas de las negociaciones sustantivas sobre una serie de condiciones básicas de empleo, que los sindicatos ciertamente tenían una interpretación diferente sobre cómo las empleamos en nuestras políticas generales.

Por supuesto, utilizamos los mismos procedimientos que han utilizado todas las aerolíneas y que hemos estado utilizando durante los últimos 10 años. Así que discrepamos en ese punto de vista.

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Pero el acuerdo entre nosotros y ellos fue decir, bueno, llevemos esto al Departamento de Trabajo y hagamos una interpretación y ambos cumpliremos con lo que sea que sea. En realidad, ese fue un acuerdo que estuvo sobre la mesa todo el tiempo.

La realidad es que, según el Ministro de Trabajo (Nomakhosazana Meth), los asistentes de cabina son empleados bien pagados, por lo que muchas de las disposiciones por debajo del umbral en las condiciones básicas no necesariamente se aplican a ellos. Estamos bastante seguros de que estamos en el lado correcto de todo y que el Departamento de Trabajo lo encontrará. Realmente es necesario acordar y entender que esto es parte de ese mandato.

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JEREMY MAGGS: Sólo una línea sobre esto, y usted hizo referencia al G20, ¿qué tan preparado está para la avalancha de viajes del G20? ¿Y volar será más caro a finales de este mes?

KIRBY GORDON: Ciertamente estamos listos.

Si podemos superar este obstáculo, lo que anticipamos superar para entonces, deberíamos tener suficiente puente aéreo y capacidad para poder hacerlo.

Obviamente, también tenemos que prepararnos para la gran fiebre de diciembre, que posiblemente sea la mayor parte del año, y creo que seguirá siéndolo, incluso después de este punto. La realidad sobre los precios, sí, Jeremy, siempre se trata de oferta y demanda.

Si hay un período en el que hay un gran grado de demanda y le agregamos tanta oferta como podemos, pero todavía hay más demanda que oferta disponible, veremos un aumento en los precios. Esa es una consecuencia pure de los flujos y reflujos del mercado en el que operamos.

Pero no anticipo que se acerque a los máximos que veríamos durante los períodos pico de vacaciones.

JEREMY MAGGS: Kirby Gordon de FlySafair, muchas gracias de verdad.

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