¿Qué causó la interrupción de AWS?

Amazon Internet Companies (AWS) tuvo un mal día.

Así lo expresó el jefe de otra gran empresa tecnológica estadounidense, Cloudflare, probablemente sintiéndose muy aliviado de que el apagón del lunes, que afectó a más de 1.000 empresas y a millones de usuarios de Web, no tuvo nada que ver con él.

Los lugares afectados por el apagón varían significativamente. Eliminó importantes plataformas de redes sociales como Snapchat y Reddit, bancos como Lloyds y Halifax, y juegos como Roblox y Fortnite.

AWS es un gigante estadounidense con una gran presencia international y se ha posicionado como la columna vertebral de Web.

Proporciona herramientas y computadoras que permiten que funcione alrededor de un tercio de Web, ofrece espacio de almacenamiento y administración de bases de datos, evita que las empresas tengan que mantener sus costosas configuraciones y también conecta el tráfico a esas plataformas.

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Pero el lunes, algo muy mundano salió muy mal: un tipo común de interrupción conocida como error del sistema de nombres de dominio (DNS).

Las personas que trabajan en la industria tecnológica pondrán los ojos en blanco en este momento.

Este error común puede causar muchos estragos.

«¡Siempre es DNS!» es algo que escucho mucho.

Cuando alguien toca una aplicación o hace clic en un enlace, su dispositivo esencialmente envía una solicitud para conectarse a ese servicio.

Se supone que DNS actúa como un mapa, y el lunes AWS perdió el rumbo: plataformas como Snapchat, Canva y HMRC todavía estaban allí, pero no podía ver hacia dónde dirigir el tráfico hacia ellas.

Estos errores ocurren por varias razones.

Generalmente es un problema de mantenimiento o una falla del servidor. A veces se trata de un error humano, de que alguien haya configurado mal algo en alguna parte o, en casos extremos, de un ciberataque, aunque hasta el momento no hay pruebas de ello.

AWS dijo que ocurrió en su vasta planta de centro de datos en el norte de Virginia, su sitio más grande y antiguo.

Un coro de expertos dijo que period una ilustración de libro de texto de los riesgos de poner todos los huevos en una sola canasta en términos de un proveedor de servicios: AWS es un gigante y millones de empresas dependen de él.

Y tienen razón, pero el problema es que no hay muchas alternativas a la escala que ofrece AWS.

De hecho, sólo hay dos contendientes principales, y ambos son otros gigantes estadounidenses: Azure de Microsoft y Cloud Platform de Google.

Los rivales más pequeños incluyen a IBM y la empresa china Alibaba. La empresa matriz del supermercado Lidl lanzó el año pasado un rival europeo llamado Stackit, en competencia directa con Amazon.

Pero AWS sigue siendo el actor dominante por cierto margen.

Algunos argumentan que el Reino Unido y Europa necesitan urgentemente construir su propia infraestructura y depender menos de Estados Unidos para los servicios en la nube, mientras que otros dicen que es demasiado tarde.

Alguien que trabajaba en el gobierno me dijo una vez que un parlamentario propuso informalmente crear una versión de AWS en el Reino Unido.

«¿Pero cuál es el punto?» vino la respuesta. «Ya tenemos AWS, allí».

Quizás incidentes como el apagón masivo del lunes resalte por qué no es tan easy.